在城市汙水廠（chǎng）的運行過（guò）程中，操作管理人員通過對處理過程中的感官（guān）指標的觀測（cè）直（zhí）接感覺到（dào）進（jìn）水是否正常，各構築物運轉是否正常，處理效果是否穩定。一（yī）個有經驗的操作（zuò）管理員（yuán）往往能根（gēn）據觀測做出粗略的判斷，從而（ér）能較（jiào）快地調整一些運轉狀態。感官（guān）指標主要有以下幾方麵。
（1）顏色
城市汙水處理廠，比較新鮮進水顏色通常為糞黃色，如（rú）果進水呈（chéng）黑色且（qiě）臭味特別嚴重，則汙水比較陳腐，可能在管道內存積太久。曝氣池中混合液的顏色應該呈現巧（qiǎo）克力樣的顏色。顏色也能夠作為汙泥的健康指標，一個健康的好氧活性汙泥的顏色應是（shì）類似巧克力的棕色。深黑色（sè）的汙泥典型地表明它的曝（pù）氣（qì）不（bú）足，汙泥處於厭氧狀態(即腐敗狀態)，曝氣池中一些（xiē）不正常的（de）顏色也可能表明某些有色物質(例如化學染料廢水)進入處理廠。
（2）氣味
汙水廠的進水（shuǐ）除了正常的糞臭外，有時在集水井附近有臭雞（jī）蛋味，這是（shì）管（guǎn）道內因汙水腐化而產生的少量硫化氫（qīng）氣體（tǐ）所（suǒ）致。氣味也能夠指示汙水廠運行是（shì）否正常。正常（cháng）的汙水廠不應該產生令人討厭的氣味，從曝氣池采集到完好的混合液樣品應有輕微的黴味。一旦汙（wū）泥的氣（qì）味轉變成腐敗性氣味（wèi），汙泥的顏色顯得（dé）非常黑，汙（wū）泥還會散發（fā）出類似（sì）臭雞蛋的氣味(硫化氫（qīng）氣味)。如果有其（qí）他刺鼻的令人難以忍受的氣味（wèi）時，則表示（shì）有工業廢水進入。
（3）泡沫
泡（pào）沫可分為兩種，一種是化學泡沫，另一種（zhǒng）是生物（wù）泡沫。化（huà）學泡沫是由於汙水中的洗滌劑在曝氣的攪拌和吹脫下形成的。在活性汙泥的培養初期，化學泡（pào）沫較多，有時在曝氣池表麵會堆成高達幾米（mǐ）的白色泡沫山。在日常的運行當中（zhōng），若在曝氣池內，發現有白浪狀（zhuàng）的泡沫（mò），應當（dāng）減少剩餘汙泥（ní）的排（pái）放量。濃黑色的泡沫表明汙泥衰老，應當增加剩餘汙泥排放（fàng）量。生物泡沫呈褐色，也（yě）可在曝氣池上堆積很高，並進入二沉池隨水流走。這可能是由於（yú）卡諾菌引起的生物泡沫，通常原因是由於（yú）進水中含有大（dà）量油及脂類物質，如賓館汙水等。
（4）氣泡
二沉池（chí）中（zhōng）出現氣泡表明在（zài）池中的汙泥停留時間太長，應該加大汙泥回流率，如果沉澱池中的汙泥層太厚，底層汙泥會處於（yú）厭氧狀態，產生（shēng）硫化氫、甲烷、二氧化碳等（děng）氣體。這（zhè）些氣（qì）體以氣泡形式逸出（chū）水（shuǐ）麵，當氣（qì）泡（pào）上升時，會（huì）使絮凝體與氣泡一起上升，隨沉（chén）澱池出水一（yī）起流出，從而引起出水水質下降。
（5）水溫
水溫與曝氣池的處理效率（lǜ）有著很大的關係。汙水處理廠的水溫隨季節逐漸緩慢變化的，一天內幾乎無（wú）變化。如果發現一（yī）天內變（biàn）化較大，則要進行檢（jiǎn）查，是否有工業冷卻水進（jìn）入。當（dāng）曝氣池中的低於8℃時，BOD5的去除率常低於80%。
（6）水流狀態
觀察曝氣池的水流狀態，可（kě）確定短路情況。短路是指汙（wū）水從進口直接流到出水口，導致停留的有效時間低於設計值，並使（shǐ）處理效果降低。有（yǒu）時（shí）廢水流的短路形式可通過觀察池（chí）中的泡沫（mò）、懸浮固體（tǐ）和漂浮物質的流動狀況識別（bié）。設置合適的擋板能解決這個問題。
（7）曝氣器的水花式樣（yàng）
在曝氣器周（zhōu）圍如果浪花非常小，可能意味（wèi）著曝氣（qì）機浸沒深度不適（shì）合。曝氣池中的溶解氧濃度低，也表（biǎo）明（míng）葉片入水深度不適合，應注意觀察葉片的浸沒深度，使之（zhī）達到最佳的充氧效率。
（8）出水（shuǐ）觀測
正常汙水處理廠處（chù）理後出水透明度很高，懸浮顆粒很少（shǎo），顏色略（luè）帶黃色，無氣味。在夏季，二沉池內往往有（yǒu）大量的水蚤(俗（sú）稱魚蟲)，此時出水BOD5可能在3～5mg/L左右。有經驗的操作管理者，能用肉眼粗略（luè）地判斷出水的水質狀況。如果出水透明度（dù）突然變差，含有較多的懸浮固體時（shí），應馬（mǎ）上檢（jiǎn）查排泥是否及時，排泥（ní）管是否被堵塞或者是否由於高峰流量對二沉池的衝擊太大。
（9）排泥觀測
首先要（yào）觀測二沉池汙泥出流井中的（de）活性汙泥是否連續不斷地流出，且有一定的濃度（dù）。如果在（zài）排泥（ní）時發（fā）現有汙水流出，則要從閘閥的開啟程度和排泥（ní）時間（jiān）的控製方麵來調節。對汙泥濃縮池要經過觀（guān）測撇水中是否有大量汙泥帶（dài）出。
（10）各（gè）類流量的觀測
充分利用計（jì）量設備或水（shuǐ）位與流量的（de）關係，牢牢掌握觀測時段中的（de）進水量、回流量、排泥量、空氣壓力的大小（xiǎo）與變化。
（11）觸摸檢（jiǎn）查
觸摸是用來檢查汙水廠運行情況的一個重要（yào）手段。如果水泵、風機和電機的外（wài）表（biǎo）溫度感覺到比平常熱（rè），就應該對它們進行進（jìn）一步的檢查，避免產生重大事故。水泵管道的劇烈振動的現象（xiàng）同樣能預示著（zhe）潛（qián）在的設備故障，應當檢查振動的原因，及時進行修理，以免產生（shēng）嚴重問題（tí）。
